ヘッドライト早期点灯研究所

「ヘッドライト早期点灯研究所」は、早期点灯の実施に役立つ情報の調査を行うチームです。今回は夕暮れ時の「視覚」の特徴についてフォーカスします。

夕暮れ時の交通事故が多い時間帯は夕方の16時から18時。
1日の中でも忙しい時間帯でもあり、気づかないうちに暗くなっていたと感じることもあるのではないでしょうか？
昨年おもいやりライト運動事務局がプレスリリースで発表しました、「夕暮れ時の視認性について」の実験を元に、テレビで紹介して頂いた際に、物の見え方を「視覚」の視点から解説をされていた、北里大学医療衛生学部 リハビリテーション学科 視覚機能療法学専攻専任講師の川守田 拓志先生に「視覚」の視点から夕方やクルマの運転への影響についてお聞きしました。

クルマを運転する時、視覚に影響を及ぼす要因は大きく「速度」と「明るさ」、「コントラスト」、「色」が大きく関係します。

まずは、「速度」と「明るさ」と視力の関係を右図と共に見てみましょう。

「速度」の観点で見ると、通常時に視力が1.0ある方でも時速60kmでクルマを運転しているときの視力は0.4にまで低下するということが確認されているようです。
更に眼の状態も影響があり、軽い白内障（目の中のレンズが濁る疾患）がある場合は、通常時に視力が0.9ある方の場合、0.1にまで大きく低下することが確認されているとのことです（白内障の程度によっては、さらに影響が大きくなります）。
また、視力が下がるだけでなく、速度が上がるにつれ、視野も狭くなることも確認されており、クルマの走行速度が上がるにつれ、より物が見えにくい状態になるということが言えます。

次に「明るさ」の観点で見ると、暗くなってくると目の奥の明るさが低下することになり、視力に影響を持つ錐体細胞の働きが低下することになります。
更に、目の奥の明るさを取り入れようと瞳孔が大きくなるのですが、目のレンズの細かい凹凸で光の進み方が乱れて、「ぼやけて見える」とのことです。

夕方の時間帯のクルマの運転には、周囲の物が見えにくくなる要因が多く発生するということがこれらの内容からも読み取ることができます。

次に、「コントラストや色」についての影響も見てみると、
物体の明暗差（簡単に言えば白と黒のはっきりさ）を示す「コントラスト」や、環境と物体の持つ「色」の差が、見えやすさに大きく影響します。

右の図はコントラストの高さの違いによる「視力」について測定したグラフになります。
環境と物体のコントラストが高いものは明所視（明るい時の視力）では視力1.1だった場合、薄暮視（夕暮れ時の明るさでの視力）では視力0.9と、視力の低下も少ないですが、コントラストが低いものになると明所視での視力で0.7、薄暮視0.3とより見えにくくなる事が確認されています。
また、夕暮れ時には見えやすい色が変わり、赤と青の見え方が変わる現象があります。この現象はプルキニエ現象と言われています。
このように色の見えやすさを感じる度合いは、環境の明るさによってある程度決まっているとのことです。